Компания Toyota разработала систему генерации звука двигателя внутреннего сгорания для гибридных и электрических моделей. Данное устройство позволит машинам, которые считаются практически бесшумными, предупреждать пешеходов о своем приближении за счет имитации шума мотора, сообщает AP.

Первыми в модельной линейке "Тойоты" звуковую систему получат автомобили Prius третьего поколения. Устройство стоимостью 148 долларов будут устанавливать в Японии по желанию клиентов с 30 августа. Вопрос о том, будут ли оснащаться системой генерации звука "Приусы" в других странах, пока не решен, однако такая возможность "Тойотой" изучается.

Помимо Prius, звуковое устройство появится в дальнейшем и на других гибридных и электрических автомобилях марки Toyota и Lexus.

В 2009 году японская исследовательская группа, состоявшая из ученых, автомобилистов, представителей полиции и автокомпаний, а также людей с ослабленным зрением, провели испытания бесшумных электромобилей и гибридов на безопасность. В ходе исследования выяснилось, что такие автомобили могут представлять угрозу для жизни пешеходов, велосипедистов и инвалидов, и было предложено принудительно оснащать все электрокары и гибриды устройствами, издающими шум.

В конце апреля 2010 года члены Еврокомиссии заявили, что намерены рассмотреть вопрос о необходимости оснащения европейских машин шумовыми устройствами. В мае 2010 года министерство транспорта Великобритании предложило обязать компании, производящие электрокары и гибриды, устанавливать на свои автомобили системы генерации звука двигателя.

В марте 2010 года подобное устройство, предназначенное для серийных автомобилей, представила компания Lotus. Система, установленная на гибридную версию спорткара Evora 414E, позволяет имитировать звучание 6- или 12-цилиндрового мотора, слышимое и снаружи, и внутри машины.

В настоящее время разработкой устройства, которое позволило бы сделать гибриды и электрокары "слышными", занимаются компании General Motors, Ford и Nissan.