На испанской трассе Каталунья-Монтмело в пятницу стартовала третья официальная тестовая сессия команд Формулы-1. Лучшее время показал действующий чемпион мира Себастьян Феттель: немец проехал 37 кругов и остановил секундомер на отметке 1.24,374. Более секунды пилоту Red Bull уступил Фернандо Алонсо на Ferrari: испанец проехал 101 круг с лучшим результатом 1.25,485. Замкнул первую тройку Хайме Альгерсуари на Toro Rosso - испанец завершил 55 кругов, а его быстрейшим временем стало 1.25,638.

В ходе тестов с неисправностями столкнулись в Force India: за весь день пилот индийской конюшни Пол ди Реста успел проехать всего 26 кругов, а его лучшими результатом стало 1.26,575. Больше всех километров по трассе близ Барселоны прошел пилот Marussia Virgin Жером д'Амброзио: на счету бельгийца 116 кругов и 11 время дня.

В Williams продолжили тестировать FW33 с отключенной системой KERS, однако технические проблемы все равно настигли британскую конюшню: в середине дня механики вынуждены были менять мотор на машине Рубенса Баррикелло, что задержало бразильца в боксах более чем на пять часов. За 15 минут до окончания сессии Баррикелло вновь выехал на трассу, и за время последней серии кругов улучшил собственное время до 1.26,912.

Команда Renault единственной из всего пелотона решила разделить тестовый день между своими пилотами: оба гонщика отрабатывали пит-стопы, после каждого круга возвращаясь в боксы для посещения механиков. Напарники не гнались за быстрыми секундами, и в итоговом протоколе расположились на 12 и 13 местах.

Тесты начались на влажной после ночного дождя трассе, что дало гонщикам возможность опробовать промежуточную резину Pirelli. Дорожное полотно просохло только к середине дня. Тесты в Барселоне продлятся четыре дня и закончатся в понедельник, 21 февраля.

Результаты первого дня тестов на трассе Каталунья-Монтмело 18 февраля:

1. Себастьян Феттель (Red Bull) 1.24,374
2. Фернандо Алонсо (Ferrari) 1.2,5 485 (+1,111)
3. Хайме Альгерсуари (Toro Rosso) 1.25,638 (+1,264)
4. Камуи Кобаяси (Sauber) 1.25,641 (+1,267)
5. Дженсон Баттон (McLaren) 1.26,365 (+1,991)
6. Пол ди Реста (Force India) 1.26,575 (+2,201)
7. Рубенс Баррикелло (Williams) 1.26,912 (+2,538)
8. Михаэль Шумахер (Mercedes) 1.27,512 (+3,138)
9. Нараин Картикеян (Hispania) 1.28,393 (+4,019)
10. Хейкки Ковалайнен (Team Lotus) 1.30,065 (+5,691)
11. Жером д'Амброзио (Marussia Virgin) 1.30,950 (+6,576)
12. Виталий Петров (Renault) 1.35,174 (+10,800)
13. Ник Хайдфельд (Renault) 1.44,324 (+19,950)